Z prvního velkého turnaje si přivážíme 5. místo.

Od pátku do neděle se konal Český baseballový pohár U13. Vůbec poprvé pohár nebyl rozdělen na českou a moravskou část, ale týmy byly rozlosovány bez ohledu na region. Již na prvním velkém turnaji roku jsme tak měli možnost změřit síly i s celky z Čech. Nalosováni jsme byli do části na Hluboké. Krásný areál, nadstandardní počasí, tým v plné sestavě, vše bylo nachystáno na dobrý baseball. Naším cílem bylo probojovat se ze skupiny, v níž jsme měli narazit na Sokol Hluboká a Waynes Pardubice do semifinále, a zde se pokusit zabojovat o přímý postup na zářijové MČR.

V pátek nás čeká pouze jediný zápas se Sokolem Hluboká. Pokud chceme postoupit ze skupiny z prvního místa, musíme vyhrát. Naší strategií je tak poslat na kopec hned v prvním zápase na plno Tobina Latzku (3.1 IP, 3 H, 3 R, 3 BB, 4 K) a pokusit se urvat vítězství. Soupeř staví na kopec nadhazovačskou jedničku loňské mládežnické reprezentace Adri Salabovou. A od samotného začátku je to souboj nadhazovačů. První doběh si na svou stranu připisuje Hluboká až v polovině zápasu, když stahuje doběh na sac-fly do pravého zadního pole. Zápas se láme ve čtvrté směně, když dva Tobinovy nadhozy do země znamenají dva doběhy soupeře. Na kopec přichází jako reliever Honza Bednář (1.0 IP, 0 H, 0 R, 2 BB, 1 K) a bez doběhu uzavírá čtvrtou směnu. Na pálce se nám nedaří slepit více hitů za sebou, a tak se skóre až do poslední šesté směny nemění. Zápas za nás zavírá Tobík Novosad (1.1 IP, 0 H, 0 R, 1 BB, 3 K). A po jeho tvrdém dvoumetovém odpalu a následné metě zdarma, dostáváme Sokol pod tlak. Fly-out a a ground-out však znamenají pouze jediný doběh. Další ground ball pak konec utkání a prohru 1:3.

V sobotu dopoledne nás čekají Waynes Pardubice a povinné vítězství. Za Waynes v zápase hostuje jako catcher náš hráč B-týmu Čenda Bilík a v zápase si připisuje pěkný hit. Do utkání vstupujeme pěti odpaly z prvních šesti pálkařů a brzy se ujímáme vedení 4:0. Na kopec jako startér přichází Mára Látal (4.0 IP, 2 H, 2 R, 3 BB, 1 K) a dává nám povedené čtyři směny. Ve druhé směně začíná být zápas na chvíli nervózní, když série nepřesností umožňuje Pardubicím dva doběhy. Doutnající požár se však povede rychle uhasit a po zbytek zápasu již skóre navyšujeme pouze my. Zlom přichází ve čtvrté směně, v níž zaznamenáváme 7 doběhů. Zápas dohazuje Vojta Weigel (1.0 IP, 1 H, 0 R, 0 BB, 0 K). Vyhráváme 15:2 a z druhé pozice v tabulce postupujeme do odpoledního čtvrtfinále.

V něm se potkáváme s Eagles Praha. Dáváme all-in a do zápasu na kopec posíláme našeho reprezentačního nadhazovače Tobíka Novosada (4.1 IP, 7 H, 3 R, 3 BB, 2 K). Eagles na nás nastupují drtivě. Po první směně tak rychle prohráváme 3:0. Tobík se však na kopci uklidňuje a nepovoluje další doběh. Od druhé směny začínáme náskok soupeře postupně stahovat a ve čtvrté směně otáčíme na 3:4. V dohrávce Eagles po metě zdarma a odpalu obsazují dvě mety. Na kopec jde Honzík Bednář (1.2 IP, 4 H, 6 R, 2 BB, 0 K) a po fly-outu na 2 striky dostává nešťastný tříbodový homerun. Dostáváme studenou sprchu. V dohrávce však dokážeme Eagles opět zatlačit, když na jeden out obsazujeme všechny mety. Nešťastný line-drive přímo do rukavice třetího metaře však znamená double play a my jdeme ze směny bez bodu. To už nedokážeme rozdýchat a v dohrávce dostáváme další tři doběhy. Herně vyrovnaný zápas, v němž jsme bohužel tahali za kratší konec provazu, končí za stavu 9:4. Brána do vytouženého semifinále se nám uzavírá.

V neděli tak budeme hrát jen o konečné 5.-8. místo v turnaji. A čekají nás dva infarktové zápasy se šťastným koncem. Ráno v kempu ještě posnídáme choceňské jogurty, a pak se již s Orli Choceň potkáváme na hřišti. A je to zápas, ve kterém se dlouho nedaří nic a nakonec všechno. Na kopci startuje Naty Worm (1.1 IP, 3 H, 4 R, 5 BB, 3 K) a není to jeho den. Doufáme, že se na kopci po první směně srovná, ale met zdarma přibývá a na kopec tak jde rychle Tom Wilda (3.2 IP, 3 H, 3 R, 1 BB, 3 K) s úkolem nápor Orlů zastavit. Daří se a herně se začínáme zvedat. Ve čtvrté směně si připisujeme první doběh, soupeř však v dohrávce kontruje a stav je 1:7. Na obrat by si vsadil snad jen náš skipper a vyhrál by pořádný balík. Pátá směna je z naší strany drtivá a big inningem se sedmi doběhy zápas na poslední chvíli otáčíme. Utkání končí 8:7 v náš prospěch a dostáváme se po klinické smrti do boje o konečné páté místo.

Soupeřem je nám Tempo Praha. Pokud někdo čekal, že si pocuchané nervy konečně odpočinou, ten se nemohl mýlit více. V Hluboké se otevírá pravá baseballová pouť. Nejprve otevíráme střelnici - konečný počet 21 hitů v utkání je toho důkazem. Ve druhé směně tak již vedeme 7:1. Slunce svítí a vše je sladké jako cukrová vata. Po ní jde z kopce po povedených dvou směnách náš startér Tobík Hort (2.0 IP, 3 H, 1 R, 2 BB, 0 K) a zakoušíme další atrakci – strašidelný dům. Přichází nechtěný zvrat, když se na kopci se strike zónou perou jak Shean Wu, tak i Martin Vystavěl. Na metách se závratně točí kolotoč, ze kterého se nám nedaří seskočit. Stále bez outu přichází výsledek zachránit na long relief Filda Navrátil (4.0 IP, 8 H, 5 R, 3 BB, 2 K) a čeká ho boj až do samotného konce. Tempo po třetí směně vede 7:9. Kolotoč konečně zastavuje, ale teď si kupujeme lístek na horskou dráhu. V dohrávce třetí směny třemi doběhy otáčíme na 10:9, načež Tempo obrací na 10:11. V dohrávce díky sac-fly vyrovnáváme a jde se do extra inningu. Teď už jsme na centrifuze a plné tribuny – doplněné a fanoušky Hrochů a Nuclears, kteří již měli startovat finále - křičí nadšením. S automatickým běžcem na druhé metě Tempo stahuje jediný doběh. Pro extra směnu povinnost a jde se do dohrávky. Po singlu a dvoumetovém odpalu stahujeme vyrovnávací bod, a když soupeři šťastně padá pop-up, slajduje Tom Wilda pro vítězný bod. Vyhráváme 13:12 a na turnaji končíme pátí.

Turnaj to byl povedený, nedosáhli jsme sice našeho cíle – semifinále, ale cíle si neklademe malé. Všechny zápasy byly vyrovnané a nikde jsme nepropadli. Na pálce jsme byli zápas od zápasu lepší, o čemž svědčí i týmové třetí místo za oběma finalisty s pálkařským průměrem 0.460. Tobin Latzka, Naty Worm a Tobík Novosad se vešli mezi TOP 10 pálkařů turnaje. Startéři až na jednu výjimku odvedli povedené výkony. Díky pátému místu se dostáváme na zářijovou kvalifikaci na MČR, ze které postoupí 4 týmy. A s ohledem na náš výkon na turnaji postup není nereálný.