Na předposlední prodloužený víkend v květnu vyrazil náš tým U12 složený ze zástupců ročníků 2014 - 2016 na tradiční mezinárodní turnaj Alpe Adria do italského Staranzana.

Díky skvělé manažerské přípravě a lobbingu jsme nastoupili k zápasům až v pátek, a proto někteří mohli čtvrtek využít k odpolední koupačce v moři, případě k obhlídce baseballových hřišť po cestě a domlouvání další mezinárodní spolupráce. V pátek dopoledne nastoupil náš tým proti výběru U12 Maďarska a bylo poměrně milým překvapením, že naši hráči nejsou nejmenší na hřišti, jak jsme zvyklí z regionální soutěže. Maďaři nenašli vůbec recept na naši hru, zatímco naši borci hráli s chutí a jistotou. První zápas jsme hladce vyhráli. Po odpoledním osvěžení v akvaparku jsme změřili síly s týmem italským výběrem All togehter FVG U12. Ani tento soupeř nedokázal odpovědět na naši skvělou pálku, přesný nadhoz a bezchybnou hru v poli. Náš tým slavil druhé vítězství a zajistil si první místo ve skupině. Večer si ještě naši malí, nezničitelní robůtci jakoby nic střihli fotbálek nebo rybolov a dovádění na paddleboardu.

V sobotním semifinále jsme se utkali s místním týmem DUCKS U14. Přestože tento soupeř už kladl trochu odpor, první směna, ve které jsme zaznamenali plný počet možných bodů, předurčila vývoj celého zápasu. Na kopci výborně zahrál Mára Látal a Filda Steinocher, na pálce se blýskli Erik Melendez a Tom Wilda, když se jim podařilo skórovat při vlastním odpalu a do statistik si zapsali inside the ball park homerun. Dopolední dovádění na hřišti a v akvaparku našim baseballistům naštěstí moc sil neubralo a v typickém italském vedru tým dokázal po třetí v řadě zvítězit. Takový výsledek bylo potřeba oslavit týmovou návštěvou vyhlášené místní zmrzlinárny.

V neděli jsme pokračovali v osvědčeném scénáři z předešlých dnů, tj. co stihnout pokud možno co nejvíce sportovních a vodních aktivit už od rána, abychom nepromarnili ani minutu italského pobytu. Poté už přišel čas na velké finále v čistě v české režii. Proti nám se postavil druhý český výběr FUN&PLAY složený z různých týmů české soutěže. Jako startér nastoupil na kopec Honza Bednář a v první směně dovolil soupeři jen 2 doběhy. Náš leadoff Mára hned na první odpal doběhl až na 3. metu. Bohužel s nadhozem týmového kolegy z Techniky Natyho Worma si v první směně už žádný náš pálkař nedokázal poradit a ze slibné situace jsme vyšli bodově naprázdno. Naši borci se s nadhozy soupeře prali statečně, tentokrát se nám ale na pálce nedařilo tolik jako v předchozích zápasech. Místy to vypadalo, jako by soupeř měl ve svých rukavicích magnety a jen přitahoval naše odpálené míče. Naopak náš tým měl v některých momentech trochu děravější rukavice, než bychom si přáli. Na nadhozu pak Honzu vystřídal Tom Wilda, kterému se hned povedla rychlá a čistá směna bez hitu, když ho velmi dobře podrželo pole. V další směně ale už soupeř v čele s dalším zástupcem Techniky Fildou Navrátilem roztočil pálky a zvýšil skóre v náš neprospěch.

I když náš tým na zlato nedosáhl, druhé místo je skvělým výsledkem a důvodem k dobré náladě. Naši hráči si užili skvělý baseball v krásném prostředí a hlavně několikadenní týmovou párty s perfektní atmosférou. Pomyslnou třešničkou na stříbrném dortu bylo individuální ocenění nejlepšího pálkaře kategorie U12, které si odvezl Mára Látal. Italské Staranzano nám tak nabídlo přesně to, proč se na podobné turnaje jezdí: nové zážitky, spoustu zábavy a baseballovou radost od první do poslední směny. Buon lavoro ragazzi!